Похоже, Япония имеет серьезные планы по освоению Луны – создан трехколесный лунный вездеход, предназначенный для сбора образцов лунного грунта и камней. Экспериментальный луноход создавался в лаборатории Токийского технологического института под руководством профессора Сигэо Хиросэ (Shigeo Hirose) и получил название Tri-Star IV. В конструировании машины также участвовало Японское космическое агентство JAXA.
Луноход оснащен специальными колесами, которые сделаны из прочной ткани и листового металла. Колеса могут деформироваться при попадании на камни, и это их свойство дает луноходу достаточную площадь сцепления с грунтом. Уникальная конструкция рычагов, удерживающих два колеса лунной машинки, позволяет ей сохранять ровное положение на лунных склонах и самостоятельно поворачиваться в случае опрокидывания.
Высокая проходимость и удобная для дезактивации форма лунохода Tri-Star IV натолкнула ученых на мысль использовать его для исследования повреждений на АЭС «Фукусима-1».
